石榴云/新疆日报记者

　　“这是我第四次见到总书记，特别激动，感觉心里暖暖的。”9月23日下午，习近平总书记接见新疆各族各界代表后，“七一勋章”获得者魏德友分享心中感受，“我们一定要把国家的边境守好，多操点心，多尽点责任。”

　　85岁的魏德友是新疆生产建设兵团第九师161团的退休职工。他在塔城地区萨尔布拉克草原的边境线上，带着妻儿和羊群，住土屋、喝咸水、啃冷馍，日复一日、年复一年，用脚步丈量边境，守护着中哈边境50多公里的无人区，被誉为边境线上的“活界碑”，被乡亲们亲切地称作老魏叔。

　　在展览馆里，魏德友巡边的“四件宝”——一个旧水壶、一台录音机、一架望远镜、一根牧羊鞭静静陈列，无声讲述着他从青涩走到暮年的巡边故事。

　　1964年，24岁的魏德友响应国家号召，从北京军区转业来到萨尔布拉克草原，成为一名军垦战士，开始了戍边生涯。

　　魏德友巡边的区域虽名为草原，实为戈壁滩，自然环境恶劣，冬季气温可达零下40摄氏度，积雪深达腰际。就是在这种条件下，他和战友们边开荒造田边放牧巡边。

　　3年后，他从山东老家接来妻子刘景好。看到那间半截埋在地下的“婚房”，晚上听着风吼狼嚎，刘景好吓哭了。魏德友哄她说，再待三四年就回老家。可这一待，就是一辈子。

　　1981年的一天，魏德友骑马巡查，发现一架飞机在上空盘旋，魏德友立刻向连队汇报。他的警惕性、责任心获得连队肯定。他多次发现放牧人员临近边境，并将其劝退。

　　这让魏德友夫妇愈加意识到，这片土地上需要有人坚守。

　　20世纪80年代初，魏德友所在的连队被裁撤。昔日一同来屯垦戍边的战友陆续离开，本可以分到离城市更近连队的他，却主动留下戍守边境，接过部队的羊群，成为一名义务护边员。

　　“这里是无人区，我们老两口留下来，是惦记这里的安全问题。”魏德友说。

　　为了守边，魏德友对子女亏欠良多。为了方便上学，孩子们很小就住在出租房里，学会自己照顾自己。有一次大雪天，孩子放假回家时，魏德友没时间去接，女儿魏萍和魏霞在雪地里走了一天，回家都冻伤了。

　　在戈壁滩上生活苦，巡边的日子更苦，魏德友多次与死神擦肩而过。

　　1987年一个暴风雪天，放牧巡边的他迷了路，在风雪中挣扎5小时后，被边防战士抬回家时已冻成“冰人”。暴风雪中迷路、与狼群搏斗、遭遇沙尘暴……这样的艰险，在他60年戍边路上数不胜数。最让夫妻俩痛心的是，因为大雪封山，魏德友父母临终时他们没有见上老人最后一面。

　　对边境，魏德友始终有放心不下的惦念。1983年6月入党那天，他承诺在这里守一辈子。

　　巡边60年来，他磨破了150双鞋子，巡边总里程达到20多万公里，相当于绕赤道5圈多。其间堵截越界牲畜数以万计，劝返和制止临界人员千余人次，其管控区内未发生一起涉外事件。

　　多年前，在山东工作的4个孩子不放心父母的身体，多次劝他们回家乡养老，魏德友却始终不肯。

　　“只要我还能走得动，就要坚持巡边。”面对父亲的坚持，又不放心逐渐变老的父母，2017年，二女儿魏萍辞去山东临沂的工作，选择接过父亲的羊鞭，回到父母身边，成为161团的一名护边员……

　　如今，魏萍巡边也8年了，有时父女俩一起去放牧，魏萍会说：“爸爸，我现在终于理解您了，这就是一种信念。我会像您一样，把边境线守护好，履行好我们的职责和使命。”

　　九三阅兵仪式现场，魏德友身着笔挺西装，系着红色领带，端坐在天安门城楼上观礼。眼前的盛景，让他的内心久久不能平静。

　　“比起身边那些大英模，自己做的事不算啥，可是祖国却给我这么多荣誉，我们要心怀感恩，继续一辈辈巡好边，才能不辜负党和国家的这份厚爱。”回家后，魏德友常对子女们念叨。